Nadciśnienie tętnicze obserwuje się u około 8 proc. ciężarnych. Mianem nadciśnienia określa się podwyższenie ciśnienia tętniczego powyżej 140/90 mmHg stwierdzanego w minimum 2 niezależnych pomiarach. Objawami nadciśnienia w ciąży mogą być miedzy innymi bóle głowy czy też obrzęki. Nieleczone nadciśnienie w ciąży może doprowadzić do zahamowania wzrostu wewnątrzmacicznego płodu, porodu przedwczesnego oraz powikłań u ciężarnej, takich jak rzucawka (napad drgawek toniczno-klonicznych) czy zespół HELLP.
Zespół HELLP to ciężkie powikłanie rzucawki lub stanu przedrzucawkowego (dawniej nazywanego gestozą lub zatruciem ciążowym). Nadciśnienie w ciąży wymaga rozszerzonej diagnostyki ultrasonograficznej i laboratoryjnej. Często wymaga wdrożenia leczenia, a nawet hospitalizacji.